«Вашингтон Кэпиталз» с момента завоевания Кубка Стэнли в 2018 году не выиграл ни одной серии плей-офф Национальной хоккейной лиги. Александр Овечкин больше не испытает чемпионской радости?
Поражение «Вашингтона» от «Флориды» в первом раунде плей-офф НХЛ провалом назвать нельзя. Во-первых, хотя бы потому что шансов на успех у «столичных» в противостоянии с лучшей командой регулярного чемпионата изначально было немного. Если бы «Кэпиталз» при всех клубных проблемах сумели пройти в следующую стадию, то это событие претендовало бы на звание главной сенсации всего розыгрыша Кубка Стэнли. Во-вторых, потому что команда Питера Лавиолетта дала «пантерам» равный бой и уступила лишь из-за упущенных моментов и невнимательных действий в обороне в конкретных эпизодах. Исход серии решили детали.
Однако факт — «Вашингтон» завершает борьбу за Кубок Стэнли на первой стадии турнира уже четвертый раз подряд. То есть с момента, когда Овечкин и Ко стали обладателями желанного титула. И эта ситуация не может не говорить о том, что клуб не просто переживает кризис, но и на сегодняшний день не имеет ресурсов для выхода из него.
Как ни парадоксально, отметить эти трудности можно было еще в чемпионский сезон «Вашингтона». Руководство клуба, как мы помним, попыталось решить их сменой тренерского штаба. Однако к успеху «Кэпс» даже не приблизились. У Тодда Рирдена не задалось в столичной команде от слова совсем, а Питер Лавиолетт пока не внес ничего принципиально нового, что позволило бы его коллективу прогрессировать. Барри Тротц же с момента своего ухода из «Кэпиталз» дважды остановился с «Нью-Йорк Айлендерс» в шаге от финала Кубка Стэнли. Ему просто не повезло наткнуться на непобедимую и идеальную машину под названием «Тампа-Бэй Лайтнинг». И настоящий шок, что Тротц в итоге был уволен с поста главного тренера «островитян», ведь провальное выступление в нынешнем сезоне — лишь стечение множества неприятных обстоятельств. На «Айлендерс» обрушился град неудач, на которые клуб повлиять никак не мог. Однако в руководстве, видимо, копнули глубже и решили перейти к другой системе.
Именно система является вторым именем Тротца. Его команды не балуют зрителя сверхзрелищной игрой, зато добиваются результата благодаря дисциплине и порядку, когда каждый хоккеист осознает необходимость своих действий и поставленную перед ним задачу. Тот же «Вашингтон» и в наши дни все еще пытается взять верх в серии путем силовой борьбы, но хаотично, а потому безуспешно.
Важную роль играли и помощники Тротца. Например, Митч Корн — настоящий гуру вратарского цеха. Во всех клубах, в которых тренировали Тротц и Корн, голкиперы достигали мощного прогресса. В «Вашингтоне» до «Везина Трофи» вырос Брейден Холтби, внесший большой вклад в чемпионство в 2018 году, в «Айлендерс» же вратарем топ-уровня стал Илья Сорокин. Представьте, каким бы классным сейчас мог быть Илья Самсонов, согласись Тротц на предлагаемые ему условия нового контракта.
Однако именитый канадец хотел долгосрочного (и высокооплачиваемого — но это не так важно в данный момент) соглашения.
«Он требовал контракт еще на пять лет. Барри проработал в клубе четыре года, прибавим к ним пять, и получится девять. Немногие тренеры работают столько лет на одном месте», — говорил генменеджер «столичных» Брайан Маклеллан.
Зато в его клубе была бы налажена система, которая и привела «Вашингтон» к Кубку. Чемпионство «Кэпс» нисколько не является случайным. К нему команда Тротца шла постепенно, набираясь необходимого опыта и делая выводы из ошибок прошлых сезонов. Точно так же, как своей гегемонии в НХЛ достигла «Тампа». Казалось, что Джон Купер после провалов в 2018 и 2019 годах не задержится в клубе, однако ему дали довести дело до конца. Как результат: «молнии» всерьез претендуют на то, чтобы стать командой-династией. И самое главное — основой успеха является наличие системы, отлаженного механизма. Очевидный вроде бы факт, но…
Камнем преткновения в вашингтонском вопросе становится и роль Александра Овечкина. Да, это абсолютно командный игрок. Он руководит партнерами и ищет для них лучшие варианты продолжения атаки. Как в серии с «Флоридой», так и в концовке «регулярки» Ови чаще выступал в качестве ассистента, нежели снайпера (хотя многие привыкли называть россиянина хоккеистом, способным только на броски из своего офиса). Но не всем одноклубникам Александра удается не стареть и держать себя в такой же мощной форме, как сам капитан «Вашингтона». И в этом заключается еще один бич «Кэпиталз»: лидеры не молодеют и теряют хватку, а новую команду руководство «столичных» построить не может.
У многих из них контракты будут действовать до 2024 года. Провернуть реформирование команды так, чтобы уложиться в потолок зарплат, если не невозможно, то крайне сложно. В какой-то степени «Вашингтон» сам выстрелил себе в колени прошлым летом, когда дал Овечкину новый контракт аж на пять лет с кэпхитом 9,5 миллиона долларов. Таким жестом «Кэпиталз» показали, что сейчас их заботит не Кубок Стэнли, а рекорд Уэйна Гретцки по голам в «регулярке». Его Овечкин должен побить.
Для Александра это личная цель, для «Вашингтона» (равно как и для всей НХЛ) — маркетинговая кампания. Без Овечкина и его интригующей погони за вечным рекордом великого канадца «Кэпиталз» никому не нужны. Но прощание с россиянином неизбежно, и от этого расставания фанатам клуба будет так же тяжело, как и от смерти их любимого артиста или музыканта. В конце концов глобально «Вашингтон» главных проблем не решит и столкнется с ними лицом к лицу, лишь потеряв драгоценное время. Время, которого руководство так пожалело для того же Барри Тротца. А Овечкин с такой философией клуба хоть и станет рекордсменом на века, но будет довольствоваться одним единственным Кубком Стэнли.
Оставить комментарий