1 мая стартует play-off чемпионата Единой лиги ВТБ. Регулярное первенство завершилось таким образом, что уже в первом раунде play-off сложилась одна суперпара: за место в полуфинале, а также за шанс сыграть в Евролиге поспорят «Локомотив-Кубань» и УНИКС. В другой половине сетки царит ЦСКА, который сможет не попасть в финал только при совершенно фантастическом невезении.
В первом же раунде play-off Единой лиги ВТБ вниманию зрителей будет предложено противостояние двух весьма ярких представителей российского баскетбола. «Локомотив-Кубань», по итогам регулярного чемпионата занявший третье место, поспорит за выход в полуфинал с УНИКСом, завершившим регулярку на шестой позиции. И если исходить из результатов команд в регулярке, выходит, что очевидным фаворитом является краснодарская команда. «Локомотив» действительно в марте-апреле играл весьма уверенно. Из пяти апрельских матчей краснодарцы победили во всех. Да и вообще краснодарцы прошли дистанцию гораздо ровнее УНИКСа, который в 30 матчах регулярного первенства потерпел 11 поражений (два из них УНИКСу нанес «Локомотив»).
Но в Краснодаре прекрасно помнят о том, что, когда действительно нужно, УНИКС умеет доставлять неприятности соперникам. Команды ведь уже встречались в этом сезоне в play-off. Речь о четвертьфинале Кубка Европы. И там «Локомотив» умудрился упустить преимущество в девять очков, добытое в первой — казанской — встрече. И не просто уступить, а подвергнуться разгрому на своей площадке — 58:79. Конечно, баскетболистам «Локомотива» хотелось бы отомстить за тот провал — и, конечно, игроки УНИКСа не прочь еще раз огорчить краснодарцев.
Впрочем, на этот раз казанской команде будет сложнее. Справиться с «Локомотивом», вышедшим из кризиса, лидеры которого здоровы, в серии до трех побед — в ней у краснодарцев будет преимущество своей площадки, очень непросто. В самом «Локомотиве», похоже, вариант невыхода в следующий раунд вообще не рассматривается. «Впереди самые важные игры. Верю, что в play-off «Локомотив» предстанет командой, которая способна многого добиться. К нам вернулись лидеры, мы полны амбиций и решимости. В том числе победить в четвертьфинале УНИКС»,— заявил президент «Локомотива-Кубани» Андрей Ведищев.
Господин Ведищев напомнил также, что для краснодарцев в play-off на кону стоят не только вопросы внутреннего престижа, но и возможность вернуться в Евролигу. В ней, напомним, из российских команд на правах обладателя постоянной лицензии выступает ЦСКА. Вторая команда регулярного чемпионата — «Химки» — получит путевку как победитель Кубка Европы. Формально «Химки» таковым еще не являются, но, учитывая, что в первом матче финала подмосковные баскетболисты обыграли «Гран-Канарию» с разницей 25 очков, можно считать, что дело сделано. Ну а третья с большой долей вероятности достанется именно «Локомотиву», если он сумеет пройти УНИКС. Ведь в таком случае в общей классификации краснодарцы, скорее всего, будут третьими, что и даст им путевку в главный еврокубок.
Конечно, в теории все может сложиться иначе. Но в реальности трудно представить, что «Химки», попавшие в одну половину сетки с «Локомотивом» и УНИКСом, в первом раунде play-off уступят «Автодору». Что касается другой половины сетки, то там бесспорным фаворитом является ЦСКА. В первом раунде армейцы сыграют с запрыгнувшей в play-off в самый последний момент «Астаной». И тут двух мнений относительно победителя быть не может. Есть еще пара «Зенит»—«Нижний Новгород», победитель которой опять же попадает на ЦСКА. Да и «Зениту», и «Нижнему» в принципе, если правильно встанут звезды, по силам нанести ЦСКА одно поражение. Но никак не три. Это уже из области фантастики.
Так что если наиболее очевидные сценарии развития ситуации в play-off подтвердятся, то обладатель третьей путевки в Евролигу определится именно в противостоянии «Локомотива» и УНИКСа. Но если краснодарцам хватит просто выхода в полуфинал, то вот казанской команде нужно добираться уже до финала.
Оставить комментарий